Fietsen is Nederlands nationale tijdverdrijf en meest gebruikte manier, naast lopen natuurlijk, om van de ene naar de andere plek te gaan. We zijn een fietsland bij uitstek en doen er van alles aan om dat zo uitgebreid, maar ook veilig te kunnen doen.

Zodra de eerste kans zich aandoet, planten we onze kinderen op een fiets.
Dat begint meestal met een driewieler en vervolgens een loopfiets. De loopfiets heeft het voordeel dat het kind al aardig kan wennen aan de evenwichtsproblemen van een vervoersmiddel met maar twee steunpunten. Doe je niks, dan val je om, simpel als wat. Nu kun je dat nog corrigeren door je voeten aan de grond te zetten, maar het kind ervaart het principe wanneer het dat niet doet en gaat werken aan de balans om op de fiets te blijven.
De volgende stap lijkt de fiets met zijwieltjes te zijn, maar daarover zijn de meningen verdeeld. Soms wordt aangeraden meteen over te stappen naar een gewone fiets, maar daarover later.
Wat deze eerste echte kinderfietsen wel allemaal gemeen hebben, is de maat: 12 inch.

Waar komt die 12 inch maat eigenlijk vandaan?

Als je op de site van fietswebshop City-bikes gaat bladeren, dan wordt daar vermeld dat de maat van een fiets in inches wordt weergegeven. Er wordt een ruime kinderleeftijd aan verbonden waarvoor 12 inch fietsen geschikt zijn, 2 tot 4 jaar, en zelfs een kledingmaat. Als je elders gaat zoeken naar deze getallen, kom je vaak dezelfde waarden tegen, dus zal er wel enige samenhang in zitten en dat is ook zo.
Je kunt natuurlijk nooit precies zijn, want niet alle kinderen zijn even groot. Er is echter iets vreemds aan de hand met het hanteren van deze 12 inch manier van maatgeven. Het gaat hier namelijk om de maat van de wielen en dan nog niet eens alleen de wielen (de velg), maar het wiel met band. Nu kun je stellen dat een groter wiel een grotere fiets betekent, maar dat hoeft niet altijd.
Als het gaat om je kind haar of zijn eerste kinderfietsje te geven, dan is het voor te stellen dat er andere metingen mogelijk zijn die beter passen om de juiste maat fiets voor uw kind te kiezen.
Je kunt namelijk ook uitgaan van de framemaat van de fiets, oftewel de hoogte van het frame van je fiets in centimeters. Dat is ook weer niet zo gemakkelijk, want waar zit bijvoorbeeld de bovenkant van het frame bij een meisjesfiets.

We kunnen het gelukkig iets simpeler zeggen door de binnenkant van het been te laten meten en dit overeen te laten komen met de afstand tussen trapper en zadel. Het minimum vereiste van een fiets is immers dat je kunt zitten en bij de trappers kunt.

Volgens City bikes ervaringen lijkt de inch aanduiding voor fietsmaten toch heel goed te werken en dat begin voor onze kleinsten met 12 inch (ongeveer 25 cm )

Wel of geen zijwieltjes

Er is nog wat merkwaardigs aan de hand met de kleine 12 inch wieltjes. Het is namelijk algemeen bekend dat kleine wielen meer weerstand bieden dan grotere wielen en dat kleine kinderen niet zo sterk zijn als grotere kinderen. Je zou dan toch denken dat het gunstiger zou zijn kleine kinderen met grotere wielen te laten leren fietsen. Dat gebeurt niet, waarschijnlijk omdat kinderfiets 12 inch ervaringen met bijpassend frame ons leert dat deze optie de veilige optie is.

Indien men op de site van City-bikes de optie ‘kinderfietsen 12 inch, 3-4 jaar’ aanklikt, en vervolgens door het assortiment bladert, dan ziet men alleen fietsjes met zijwieltjes. Overigens zijn ook alle 14 inch en 16 inch maat kinderfietsen van zijwieltjes voorzien. Bij de City Bikes Rotterdam review, de fysieke winkel, leest men dan ook regelmatig de schattigheid van de rij fietsjes met zijwieltjes die naast elkaar zijn opgesteld. De kleintjes, die daar hun fiets mogen uitzoeken, voelen zich in wonderland, en het is dan ook een kleurrijk spektakel.

De meningen over de aanwezigheid van zijwieltjes zijn echter verdeeld.

Nadat het kind het kruipen en leren lopen achter de rug heeft, wordt de eerste manier van fietsend vervoer aangeboden, meestal in de vorm van een driewieler, gevolgd door een loopfiets. Veel specialisten dat die loopfiets een goede voorbereiding is op de eerste echte 12 inch kinderfiets. Met de loopfiets wordt het kind aangeleerd zich zittend en met twee steunpunten (wielen) in evenwicht te houden. De 12 inch kinderfiets ervaring met zijwieltjes doet in deze eigenlijk weer een stap terug. Het kind hoeft immers geen rekening te houden met evenwicht, dat wordt voor hem of haar gedaan.
Er zijn dus tal van opvoeders en fietsspecialisten, die beweren dat het beter is meteen over te stappen op een zijwieltjesloos rijwiel en het kind direct de 12 inch kinderfiets ervaring van het zoeken naar evenwicht mee te geven.

De wil van het kind

Hoewel er dus wat dingetjes zijn die het overdenken waard zijn bij de aanschaf van het eerste fietsje voor je kroost, gaat het voor het kind maar om één ding. Hij of zij moet verrukt zijn bij de aanblik en gebruik van de eerste en dus nieuwe fiets. Volgens City-bikes Rotterdam reviews werkt dat live net iets beter dan een website. Kleuren spelen hierbij verreweg de belangrijkste rol, met op korte afstand mogelijke accessoires. Met roze, rode, blauwe, paarse, zwarte met een vlammotief, groene 12 inch fietsjes probeert City bikes aan die vraag te voldoen. Wat dacht je van een leuk fietsmandje, tierelantijntjes aan het stuur, een blitse bel en leuke, opgevulde wielen? Er wordt letterlijk van alles gedaan om de kinderen in opperste vervoering te krijgen en gelukkig is daar voor een kind van 2-4 jaar niet zo veel voor nodig.

Even terug naar de zijwieltjes: alle 12 inch kinderfietsen worden standaard geleverd met zijwieltjes. Hoewel, zoals eerder vermeld, de meningen hierover verdeeld zijn, gaat City-bikes uit van een optimaal veiligheidsprincipe voor de kleintjes. Je kunt, volgens hun, beter uitgaan van al gemonteerde en dus bijgeleverde wieltjes die gemakkelijk te demonteren zijn. Het is simpeler dan passende wieltjes apart te moeten aanschaffen, deze te monteren en even later ze er weer te moeten afhalen.